「超ゆるドラグ」理論——乗らないバイトを100発100中に？

バチ抜けは、ティップの柔らかい竿を使えという話がよく言われる。

この定説はあっている。特に川バチの吸い込みバイトでは、ティップの追従性がフッキング率に直結する場面を何度も見てきた。硬い竿だと違和感を与えて見切られる。柔らかい竿だと魚が気づかないうちに送り込める。この定説自体に異論はない。

ただし、ティップがどれだけ柔らかくても掛からないバイトがある。

今回書くのは、そういう「乗らないバイト」を解決するために自分が使っているセッティングの話だ。バチ抜け黎明期にはそこそこ知られていたテクニックだと思うが、最近はこれを提唱している人をあまり見ない。乗らずに悩んでいる人がいたら試してほしい。

定説だけでは崩せない壁

川バチの吸い込みバイトは、シーバスがバチを丸呑みするように水面直下でゆっくり捕食する。だからティップの追従性が効く。ここまでは誰でもたどり着く話だ。

問題は、ティップをどれだけ柔らかくしても、竿が曲がりきる前に違和感を与えてしまうバイトが一定数あることだった。じっくりバチを選んで食ってくるような個体ほど、この傾向が強い。竿の性能でカバーしきれない部分がある。

これをどうにかできないかと考えて行き着いたのが、竿ではなくドラグ側で解決する発想だった。

竿ではなくドラグで解決する

竿が曲がりきる前にドラグが先に出る設定にしておく。ここで違和感なくシーバスが首を振れば、それだけでフックセットになる。竿の柔らかさで違和感を消すのではなく、そもそも竿に負荷がかかる前にラインを送り出してしまうことで、魚に「掛かった」ことを気づかせないまま送り込む発想だ。

これは自分がバチ抜けの中で先に行き着いていた考え方だった。あとになって気づいたのが、タイラバの世界でも同じ結論にたどり着いていたということだ。詳しくは後述するが、自分の中では別のジャンルから借りてきた発想というより、たまたま別のジャンルで同じ答えに先に(あるいは並行して)たどり着いている人たちがいた、という位置づけになる。

具体的なドラグの緩さ

目安としては、エリテン(バチ抜け用の軽量リグ)を早巻きしたときにドラグが出る程度、というイメージを自分は持っている。文字にすると分かりにくいが、要は「軽量ルアーを普通に巻いているだけでもラインが出てしまう」くらいのゆるさだ。慣れていないと違和感が半端ないだろうが、これくらいでないと竿が曲がる前にドラグが先に出てくれない。

どのバイトに効くか

これが効くのは、ゆっくりした吸い込みバイトのときだ。スロー巻きに対して、ぬたーっと重くなるようなバイトが出たときに機能する。

逆に、リアクション狙いの早巻きに対するバイトでは、そもそも合わせしろが取れないので、このセッティングは意味がない。普通のドラグ設定でいい。ここを混同すると「効かない」という話になってしまうので、使い分けが前提になる。

1月〜3月の川バチでは、このセッティング1本でやっている。港湾バチについても、スローな誘いに対して出るバイトであれば同様に効く。逆に言えば、表層をスピーディーに引く展開だけの人にはあまり関係のない話かもしれない。

フッキングの動作

スピニングタックル前提の話になる。ドラグがズルズル出ている状態で、シーバスが首を振ったのを竿越しに感じたら、スプールエッジに指を添えて抑え、そこでフッキングに持ち込む。左巻きのリールであれば左手でスプールを抑えて合わせる格好になる。今、実際にこの動作でフッキングしている人はあまり見かけない印象がある。

実際にあった場面:2025年1月、旧江戸川

2025年1月の旧江戸川で、状況自体はかなり好調だった。ただし大きな魚がユッタリとバチを選ぶように食ってくる展開で、ミスバイトが続いていた。

このときチキチータを超スロー巻きしていて、反応があったのは「ぬたーっ」とした、重くなるようなバイトだった。首を振るタイミングが遅いイメージを持っている個体で、通常のドラグ設定だと弾かれてしまって合わせをいれるタイミングが得られない感触があった。

ここでドラグズルズルのセッティングに切り替えてから、数秒そのまま巻き続け、首を振ったことを確信した瞬間にスプールを指で抑えてフッキングする、という流れに変えた。結果として、その日は100発100中でフッキングに成功した。周りの人たちは同じようにバイトはあったが乗せきれていない状況だったので、このセッティングだけが機能していたことになる。

これは表層系のルアーに限った話ではなく、中層でのスロードリフトでも同様に有効だと感じている。

カエシまで刺さるのか、という懸念について

ドラグをズルズルに緩めた状態でフッキングして、カエシ(バーブ)まで刺さらないのではという懸念を持つ人もいると思う。

結論から言うと、スプールを指で抑えてフッキングすれば、4番フックのような大きめのフックでもカエシまで刺さる。実際に確認している。10番、12番といった小さめのフックであれば、スプールを抑えずとも普通にカエシまで刺さることも確認済みだ。フックサイズによって多少の調整は必要かもしれないが、「ドラグを緩めているせいで刺さらない」という懸念は、スプールを抑える動作さえ入れれば解消できる。

別ジャンルが後から証明してくれたこと

このフッキング方法について、自分はタイラバというジャンルが答え合わせをしてくれていると思っている。タイラバでは、特に厳寒期のバイトの取り方として、ドラグをズルズルに緩めておき、バイトがあってもドラグをすべらせて巻き続け、タイが首を振ったのを感じた段階でスプールを指で抑えてスイープに合わせる、というフッキング方法が主流になっている。厳寒期のようなシビアな状況で、いかにバイトを弾かずに掛けるかという課題に対して、タイラバの世界もドラグズルズル+スプール抑えという同じ答えにたどり着いた格好だ。バイトの遅さ、乗りの悪さという意味では、川バチの吸い込みバイトとタイラバの厳寒期バイトは近い性質を持っていると考えている。

余談だが、今のタイラバはローギアが覇権を握りつつある。バス釣りの田辺哲男さんも巻物にはローギアを提唱しているし、これはバスでもシーバスでもいずれ常識になっていくだろうと自分は思っている。

バチ抜け黎明期には、この手のドラグセッティングを語る人がそれなりにいた記憶があるが、最近はあまり見かけなくなった。ティップの柔らかさや、リーダーの細さの話に注目が集まりがちだが、ドラグという要素だけでも解決できる場面がある。

普通のドラグ設定でどうしても乗らない、というときに、一度試してみてほしい。